계피의 부작용

저같이 계피를 좋아하는 사람은 계피를 마음 껏 먹어도 되나요?

이 점이 궁금해서 찾아 보았습니다. 그랬더니 계피라고 하는 것도 잘못 먹으면 부작용이 심하더라구요 

그래서 이를 정리해 보겠습니다. 

먼저 계피라는 이름 때문에 혼선이 생기고 있어 이를 정리해야 할 것 같습니다.

영어권에서 건강 식품으로 알려지 계피는 cinnamon이라는 것으로 보통은 실론 시나몬(Ceylon)을 뜻합니다.

그런데 우리나라나 중국, 동남아 지역에서 흔히 말하는 계피는 카시아(중국계피)를 말하는 경향이 강해서 이 두가지를 함께 계피라고 부르기 때문에 약효능 차이가 생기는 것이란 사실을 알게 되었습니다. 

그러므로 우리가 기억할 점은 먼저 실론 시나몬과 카시아 계피를 구분하는 것입니다. 이 두가지를 모두 영어로 시나몬이라 하거나 또는 모두 계피라고 부르는 것을 피하고 구분해서 부르도록 해야겠습니다. 

참고: 영어권에서 Cinnamon은 전체 범주 이름입니다.
실론도 시나몬, 카시아도 시나몬입니다.

한국에서는 전통적으로 카시아를 “계피”라고 불러왔고 서양식 제품은 “시나몬”으로 들어오면서 이름이 섞여버린 것입니다.

 

문제는 이름이 아니라 쿠마린 함량 차이입니다.

쿠마린(coumarin)은 풀 냄새, 건초 향을 내는 방향족 화합물로 많은 식물에 자연적으로 존재합니다.

그 중 가장 문제가 되는 작용이 혈액응고를 방해하는 작용입니다. 그래서 이를  개량하여 와파린이란 항혈액응고제가 개발되기도 했습니다. 그러므로 계피를 장기간 복용할 때의 문제는 쿠마린 성분을 얼마나 많이 섭취하고 그로 인해 부작용 발생이 있느냐 없느냐 하는데 있다고 요약할 수 있습니다. 왜냐하면 쿠마린을 장기간  고용량으로 섭취 시 간 독성 위험이 알려져 있기 때문입니다. (참고: 물론 여기에는 개인차/민감도가 존재합니다).

그래서 유럽 식품안전 쪽에서는 쿠마린 ‘일일섭취허용량(TDI)’을 체중 1kg당 0.1mg으로 설정해 두고 있습니다. 

 

이런 내용을 전제로 다시 두가지 계피의 차이를 보면 

• 실론(Ceylon, Cinnamomum verum) = 쿠마린 적음(상대적으로 안전)
• 카시아(Cassia: Chinese/Saigon/Korintje 등) = 쿠마린 많을 수 있음(매일 고용량은 주의)

이렇게 정리해 볼 수 있습니다. 

따라서 매일 계피를 먹는 사람은 실론 시나몬을 먹고 카시아 계피는 피하는 것이 좋을 것 같습니다.

그러나 간혹 먹는 경우에는 어느 쪽을 먹어도 괜찮을 것 같군요. 

 

계피를 장기간 고용량으로 먹을 때 부작용 위험이 발생할 가능성이 높은 사람들은 다음과 같습니다. 

1. 간질환(간염, 지방간이 심한 경우 포함) / 간수치가 자주 오르는 편
2. 항응고제(혈액희석제) 복용 중: 와파린 등과 상호작용 우려(쿠마린/출혈 리스크 관점)
3. 당뇨약/인슐린 사용 중: 계피가 혈당을 더 낮출 수 있어 저혈당 위험 관리 필요
4. 임신 중: 고용량 보충제/농축 섭취는 피하는 쪽이 보수적으로 안전(근거는 제한적이지만 ‘주의’ 권고가 흔함)
5. 구강궤양·입안 자극이 잘 생기는 사람: 신남알데하이드 등 자극 가능

그럼 보통은 어떻게 먹는 것이 좋을 까요? 

우선 순위별로 말씀드리면 

A. 향신료로 ‘조금씩 ' 섭취하는 것이 가장 현실적으로 권장됩니다.

• 요리/커피/요거트/고구마 위에 소량
• 매일이더라도 “살짝 뿌리는 정도”는 대개 과도 섭취가 되기 어렵습니다.

B. 그리고 매일 먹고 싶다면 → 실론(Ceylon) 시나몬으로  고정하세요

• 제품 라벨에 Ceylon / Cinnamomum verum 표기가 있는지 확인
• “시나몬”이라고만 되어 있으면 카시아일 수 있습니다(특히 분말).

C. 캡슐제품/고용량제품을 매일 복용하는 것은 피하는 것이 좋을 것 같습니다. 

• 같은 ‘한 스푼’이라도 농축·반복 섭취는 누적이 커집니다. NCCIH도 카시아의 장기 고용량 사용은 민감군(특히 간질환)에 이슈가 될 수 있다고 설명합니다.

***시장에서 계피 구입시 실론과 카시아를 구분하는 실전 방법

✅ ① 통계피(스틱)일 때

    구분                          실론  시나몬                                                                             카시아 계피

 

단면	얇은 층 여러 겹	한 겹 두꺼운 벽
질감	부드럽고 잘 부서짐	딱딱하고 단단
색상	밝은 황갈색	짙은 갈색
가격	보통 더 비쌈	상대적으로 저렴

👉 단면을 보면 거의 확실합니다.

 

 

카시아 계피

 

실론 시나몬

 

 

 

 

 

 

 

✅ ② 가루 제품일 때 (더 중요)

가루는 육안으로 거의 구분이 어렵습니다.
그래서 라벨을 반드시 확인해야 합니다.

✔ 실론 표기

• “Ceylon Cinnamon”
• “Cinnamomum verum”
• “True Cinnamon”

✔ 카시아 표기

• “Cassia”
• “Saigon Cinnamon”
• “Korintje”
• “Chinese Cinnamon”

⚠️ 그냥 “Cinnamon Powder”라고만 쓰여 있으면
대부분 카시아일 가능성이 큽니다.